Polarlichter über Potsdam und dem AIP

Polarlichter gehören zu seltenen aber atemberaubenden Naturschauspielen. Ihre Ursache sind starke Sonnenstürme, die derzeit im elfjährigen Zyklus der Sonnenaktivität häufiger auftreten. Die leuchtenden Schleier aus grünem, rotem und violettem Licht erscheinen am Himmel, wenn die Sonne hochenergetische Teilchen ins All ausstößt und diese die Erde erreichen. Treten diese in die Erdatmosphäre ein und wechselwirken mit dem Erdmagnetfeld regen sie dort Sauerstoff- oder Stickstoffmoleküle an, Licht zu emittieren. 

Polarlichter treten hauptsächlich um die geomagnetischen Pole auf. Ihre Intensität hängt von der Stärke der Sonnenstürme, der Beschaffenheit der Atmosphäre und der geomagnetischen Aktivität ab. Sie verdeutlichen das schützende Magnetfeld unserer Erde.

Das AIP erforscht die Sonne und ihre Aktivität, die Physik der Sterne und Exoplaneten sowie die Wechselwirkungen zwischen Sternen und ihren Planeten. Kürzlich gab Dr. Nikoleta Ilić Petković in einem auf YouTube veröffentlichten Vortrag (https://youtu.be/fqcv-N2GpQs) Einblicke in ihr Forschungsgebiet und erläuterte, dass neben faszinierenden Phänomenen wie Polarlichtern und Gezeiten auch umgekehrt Planeten ihre Sterne beeinflussen können.