Mit dem neuen Leibniz-WissenschaftsCampus „Multiscale Challenges: from Astrophysics to Climate Models“ bündelt die Leibniz Gemeinschaft erstmals Expertise aus Astrophysik, Klimaforschung und angewandter Mathematik. Zugleich markiert die Förderung einen Meilenstein für Brandenburg.

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Zwei neue Studien haben die Expansion des Universums in unserer unmittelbaren kosmischen Nachbarschaft mit einer neuartigen Methode gemessen. Sie analysiert die Bewegung zweier nahegelegener Galaxiengruppen innerhalb ihres umgebenden kosmischen Flusses. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich das lokale Universum langsamer ausdehnt als bisher angenommen.

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Ein Team der Universität Bologna und des Leibniz-Instituts für Astrophysik Potsdam (AIP) und weiteren Instituten bringt Licht in eine der am meisten diskutierten Fragen in der gegenwärtigen Kosmologie; dem Wert der Hubble-Konstante: Statt die Expansionsrate des Universums direkt zu vergleichen, bestimmten sie mithilfe präziser Sternendaten das Alter sorgfältig ausgewählter, sehr alter Sterne der Milchstraße und kommen auf einen Wert von etwa 13,6 Milliarden Jahren.

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Ein internationales Forschungsteam hat mit Daten des Hobby-Eberly Telescope Dark Energy Experiment (HETDEX) die bisher größte und genaueste dreidimensionale Karte des sogenannten Lyman-Alpha-Lichts erstellt – das Licht, das von angeregtem Wasserstoff im frühen Universum vor 9 bis 11 Milliarden Jahren ausgestrahlt wird.

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Das kosmische Geschehen wird von zwei Naturkräften bestimmt: der Gravitation und den Magnetfeldern. Die Magnetfeld-Forschungen am AIP konzentrieren sich im Wesentlichen auf Fragestellungen der magnetohydrodynamischen (MHD) Simulationsrechnung, der magnetisch bedingten Aktivitäten auf der Sonne und den Sternen, der solaren Koronaphysik sowie des Weltraumwetters in unserem Sonnensystem und bei Planeten um andere Sterne.

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Galaxien sind grundlegende Bausteine des Kosmos. Auf den größten Skalen dienen sie als Marker, um die Verteilung der Materie im Universum zu untersuchen - aktive Galaxien und Quasare sind aufgrund ihrer intrinsischen Helligkeit besonders wichtig. Nahe Objekte lassen sich räumlich auflösen und bestehen aus Populationen mit sehr unterschiedlichen Bewegungsmustern, Sternentstehungsgeschichten und chemischen Häufigkeiten.

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